1885 – 1930

Peintre et dessinateur originaire de Vidin, ville bulgare, port fluvial du Danube, Julius Mordecai Pincas, dit Jules Pascin, est né dans une famille de commerçants séfarades dont le père tyrannique exerce avec succès la profession de marchand de grain et n’apprécie guère le talent et les fréquentations de son fils qui décide de quitter Vidin pour s’installer à Bucarest où il fréquente les écoles d’art de Budapest et de Vienne, puis à Munich où il collabore avec la revue satirique Simplicissimus en publiant des dessins érotiques et des caricatures. Il change de nom à la demande de son père qui ne veut pas être associé à celui de son fils et devient Jules Pascin, anagramme de Pincas. Une grande partie de son œuvre reste marquée par la force de la satire et de la caricature. Ses dessins aux traits épais, épurés, dans des tonalités claires, aquarellées, soulignées de fusain, d’encre et de lavis, se rapprochent de la gravure sur bois ou de la lithographie. De Munich en passant par Berlin, Pascin arrive à Paris en 1905, espérant y faire carrière. Il fait la connaissance de Foujita, Kisling, Soutine, Van Dongen, Derain, Diego Rivera, Matisse, Pierre Mac Orlan, Paul Morand ou André Salmon. Jules Pascin est assimilé à l’école de Paris, selon l’expression du critique d’art André Warnod, qui désigne l’ensemble des artistes étrangers arrivés avant les années 20 dans la capitale française pour y trouver des conditions favorables à l’expression de leur art tout en restant en marge des grands mouvements artistiques, cubisme, fauvisme et futurisme.

Parmi ses modèles on trouve sa femme Hermine David (qu’il épouse à New York) et sa maîtresse, Lucy Krogh.

Au début des années 30 Picasso, Braque, Miró, font littéralement exploser la figuration et la représentation dans la peinture, Jules Pascin souffre de ne plus être reconnu et il se suicide dans son atelier, à 45 ans. Malgré le fait que son nom ait été quelque peu oublié, il fait partie des très grands peintres originaires des rives danubiennes.

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