KLEE Paul

1879 – 1940

Peintre allemand dont l’oeuvre reste en marge des grands courants de l’art du 20ème mais participe à la fois du Cubisme et du Surréalisme, de l’Expressionnisme et de l’Abstraction. La situation de Paul Klee est exceptionnelle par l’intérêt suscité dans le milieu restreint de l’art d’avant-garde et, après 1960, dans le public.

Adolescent, Paul Klee hésite entre le violon dont il apprend à jouer à Berne et la peinture, il choisit une formation artistique à Munich, puis à Rome, Naples et Florence (1898-1902). Son travail, qui consiste surtout en dessins, gravures et aquarelles, témoigne de son effort pour se libérer de la tradition. En 1911, attiré par les artistes du Blaue Reiter puis en 1912 par les peintres cubistes à Paris, il rend Hommage à Picasso (1913) et écrit dans son journal : “La couleur et moi, nous ne faisons qu’un.”

En 1914 il voyage en Tunisie, emprunte à l’arabesque l’extension presque indéfinie de la ligne courbe, à l’art du tissage le principe des “carrés magiques” et la période qui suit la 1ère guerre mondiale est celle du plein épanouissement de l’artiste. Professeur au Bauhaus depuis 1920, Paul Klee y déploie une activité considérable puis il prend un poste à l’académie de Düsseldorf en 1930 qu’il quitte en 1933 en même temps que l’Allemagne pour retourner à Berne, c’est à cette époque qu’il s’imprègne de l’influence de Joan Miró et de Max Ernst, qu’il avait lui-même d’abord influencés.
Peintre de l’humour, Paul Klee devient ensuite celui de l’angoisse au moment où il constate les premiers signes d’une mystérieuse maladie de la peau qui se déclare en 1935, aggravée les nazis montrant ses oeuvres à l’exposition dite d’”Art dégénéré” à Munich en 1937.

Paul Klee, dont la célébrité est acquise à l’échelle mondiale dès 1946, laisse également un captivant Journal (1898-1918) mais aussi d’importants écrits théoriques et pratiques.

“L’art ne reproduit pas le visible, il rend visible” Paul Klee.

Zentrum Paul Klee (zpk.org)