1864 – 1941

Peintre russe expressionniste.

Son père est colonel dans l’armée impériale et dans ses premières années, Alexej von Jawlensky déménage régulièrement. Il entre à l’École militaire Alexandre en 1872 et il est nommé lieutenant en 1884 tout en fréquentant les cercles d’artistes, de collectionneurs, et en peignant, principalement des paysages de la steppe des Tatars. En 1889, Alexej von Jawlensky est transféré à Saint-Pétersbourg où il peut suivre les cours de l’Académie impériale des beaux-arts et rencontre Ilia Répine qui y enseigne. Il est ensuite promu capitaine mais il quitte définitivement l’armée en 1896 pour se consacrer à son art, il se rend alors à Munich avec Werefkin pour y suivre les cours d’Anton Azbé et fait la connaissance de Vassily Kandinsky. En 1905, après plusieurs voyages, il se rend à Carantec, en Bretagne, où il rencontre Henri Matisse, puis à Paris pour exposer au Salon d’automne. Il retourne ensuite à Munich et fonde la Nouvelle Association des artistes (1909) avec Kandinsky. Chaque été, Alexej von Jawlensky retourne dans la maison de Gabriele Münter (peintre et compagne de Kandinsky) qui rassemble cette association et donne naissance au mouvement Der Blaue Reiter (Le Cavalier bleu). En 1912, il participe à la première exposition du groupe.

Durant la première guerre mondiale il se refugie à Saint-Prex, en Suisse (1914-1921), et entame la série des Variations. Progressivement, Jawlensky se tourne vers un art plus abstrait et la simplification des formes dans ses études de visages, qui deviennent l’objet unique de sa peinture. En 1924, il forme avec Kandinsky, Klee et Feininger le groupe éphémère des Quatre Bleus (1924), en souvenir du Blaue Reiter.

Malheureusement, les mains de l’artiste se paralysent peu à peu à cause de l’arthrite et il cesse de peindre en 1938.

Jawlensky est représenté à Paris, à Lyon, et dans la plupart des musées allemands.

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