UBAC Raoul

1910 – 1985

Peintre et sculpteur belge qui fait de nombreux voyages à pied en Europe entre 1926 et 1934. Sous l’influence de Man Ray, il délaisse la peinture et se consacre à la création de photos surréalistes en utilisant différentes techniques : brûlage, solarisation, pétrification (la Nébuleuse, 1939). En 1936, il étudie la gravure chez Hayter et partage les activités du groupe surréaliste jusqu’à la guerre. Réfugié à Carcassonne en 1940, il revient ensuite à Bruxelles où il fait sa dernière exposition uniquement consacrée à la photographie (1941), avant de regagner Paris. Il se lie avec Raymond Queneau, Paul Eluard, André Frénaud, Jean Lescure, dont il illustre de photos un ouvrage, puis il réalise de grands dessins à la plume et pratique de moins en moins la photographie, qu’il abandonne complètement en 1945. Il fait alors de nombreuses petites gouaches et des dessins, puis revient à la peinture en 1947. Il fait la première exposition de ses peintures en 1950 à Paris, à la galerie Maeght, qui présentera par la suite toutes ses expositions particulières (1955, 1958, 1961, 1964, 1966, 1972). D’une grande austérité qui n’exclut pas un sens tragique, elles traduisent en formes simplifiées une nature où l’homme laisse son empreinte. Il se passionne également pour l’ardoise, parvient à maîtriser sa structure lamellaire, et en employant un mélange à base de déchets d’ardoise et de caséine, il donne à sa peinture une plasticité qui lui permet d’obtenir des effets de relief en striant la surface de sillons parallèles (Grand Paysage, 1966 ; Terre rouge, 1979-81). Il réalise aussi un chemin de croix taillé dans l’ardoise et le vitrail La Croix et le Rosaire pour la chapelle Saint-Bernard de la fondation Maeght à Vence (1964), des tapisseries etc. Il illustre les livres de ses amis poètes, en particulier André Frénaud, Yves Bonnefoy .. qui ont souvent été les préfaciers de ses expositions. Ses premières illustrations ont été photographiques mais par la suite Ubac utilise la lithographie, la gravure sur bois, les empreintes d’ardoise, l’eau-forte etc.