1581 – 1644

Bernardo Strozzi dit Il Capucino Genovese ou Il Prete Genovese est un peintre italien qui eut pour maître Pietro Sorri, avant d’entrer dans l’ordre capucin en 1598. Il produit alors de petits tableaux de dévotion mais sa carrière ne commence qu’en 1610 lorsqu’il est autorisé à sortir du couvent pour aider sa mère veuve et pratiquer son art. Il décore le palais des marquis Centurione à San Pier d’Arena et en 1629 il peint la Vierge et l’Enfant avec saint Laurent, saint Jean et des anges de l’église des Sourds-et-Muets à Gênes. A la mort de sa mère en 1630, il refuse de reprendre la vie conventuelle, il est donc emprisonné puis il s’expatrie à Venise. C’est entre 1610 et 1630 que se forme son style puissant et original, Strozzi est au départ un peintre peu enclin au réalisme, d’obédience maniériste, mais peu à peu ce style fait place à un plus grand naturalisme sous la pression de plusieurs influences, et surtout celle de Rubens (Les Miracles de saint Ignace ,1620) et Van Dyck (à Gênes de 1621 à 1627), il réussit à fondre divers éléments stylistiques en une manière dense et libre, sa palette s’éclaircit, ses couleurs deviennent chaudes et flamboyantes, son coup de pinceau vibrant et chaleureux, une maturité qu’il poursuit à Venise avec la vision des œuvres de Véronèse (dont il s’inspire pour Le Repas chez Simon et l’Enlèvement d’Europe). Strozzi reçoit de grandes commandes publiques, il décore la voûte de la bibliothèque Marciana (1635), fait le portrait du Doge Francesco Erizzo (1631) et on peut citer parmi ses compositions vénitiennes les plus réussies Minerve, l’Allégorie de la Renommée.

L’œuvre peint de Strozzi est abondant (environ 500 tableaux), et représenté dans la plupart des musées européens et aux États-Unis. Parmi les compositions souvent répétées par l’artiste on peut citer : Saint François, la Charité, le Tribut, le Repas à Emmaüs, la Guérison de Tobie, les Parques, David .. Une importante rétrospective a lieu à Gênes en 1995.

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