1891 – 1959

Artiste britannique, huitième enfant d’Annie et William Spencer.
En 1908 il entre à la Slade School of Fine Art (Londres) où son travail est apprécié, il remporte plusieurs prix et participe à la deuxième exposition post-impressionniste de Roger Fry en 1912. Stanley quitte sa ville natale (Cookham) pour la première fois quand il est affecté à l’hôpital Beaufort, près de Bristol, en 1915. En 1916 il est affecté en Macédoine, puis il postule pour être transféré à l’infanterie et se rend sur la ligne de front en 1917. La guerre le marque profondément.
Artiste de guerre officiel, il peint “Travoys with Wounded Soldiers” (Imperial War Museum) et la magnifique chapelle commémorative (Burghclere), l’un des plus grands monuments commémoratifs de guerre avec des peintures murales illustrant sa vie dans l’armée. En 1925, il épouse Hilda Carline, sœur de son ami Richard Carline. Hilda est également artiste, ils s’installent à Burghclere en 1927 et la même année il fait sa première exposition solo à Londres où “La résurrection Cookham” fait sensation. En 1932, il est de retour à Cookham avec ses deux filles et Hilda. Il rencontre ensuite Patricia Preece, une artiste en herbe qui vit dans le village avec son amie proche, une autre artiste plus talentueuse appelée Dorothy Hepworth. C’est son exotisme qui séduit Stanley, il aime lui acheter des bijoux et des fourrures. Elle est aussi son modèle pour plusieurs de ses peintures et finalement cette relation le conduit jusqu’au divorce avec Hilda. En 1937, 4 jours après son divorce, il épouse Patricia mais leur mariage est un échec immédiat, son agent Dudley Tooth le persuade de peindre “tout ce qui se vendrait” pour faire face aux dépenses considérables de Patricia et subvenir aux besoins de sa famille, s’en suivent des paysages et des portraits magnifiques.
En 1940, il est de nouveau nommé artiste de guerre et demande à peindre les constructeurs navals installés sur les rives de sur la Clyde.  En 1946, il termine la série “Shipbuilding on the Clyde” dans sa maison à Cookham.
Spencer fait partie d’une délégation culturelle britannique envoyée en Chine en 1954, l’année suivante, la Tate Gallery lui rend hommage en organisant une rétrospective de sa carrière, en 1958, il est anobli. Trois ans après sa mort, en 1959, le musée Stanley Spencer est inauguré dans le village de Cookham.