NEWMAN Barnett

1905 – 1970

Peintre américain qui s’oppose (avec Mark Rothko et Clyfford Still) à l’Action Painting. Jusqu’en 1960 son rôle est assez modeste mais il exerce une vive influence sur Kenneth Noland et Morris Louis. En 1955, dans un essai intitulé “American Type Painting”, Clement Greenberg emploie l’expression field painting (color field painting) pour différencier l’abstraction lyrique de Jackson Pollock, Willem De Kooning et Arshile Gorky, des surfaces plates et vibrantes significatives de l’art de Newman. Il travaille sur des formats plus vastes et avec des couleurs plus vives, au point que les champs colorés verticaux prennent un relief intense, le rectangle primitif du tableau est ainsi aboli. Comme d’autres peintres de sa génération, les titres de ses toiles ont le plus souvent une résonance biblique : Ornement ( au moins 6 tableaux portent ce titre qui évoque l’harmonie, la totalité, la plénitude), Covenant (Alliance), Abraham, Concorde, Cathedra, etc. Pour Newman, “Un atelier est un sanctuaire”. Ainsi, l’exposition au Guggenheim Museum de New York (1966) s’intitulait Chemin de croix.

L’artiste a également réalisé des sculptures (Here, Obélisque brisé, Zim-Zum), la maquette d’une synagogue (1963) et des lithographies. Une rétrospective a eu lieu en 1972 à New York, puis à Londres, Amsterdam et Paris. Il est représenté dans de nombreuses collections privées et publiques, à New York (MoMA), Los Angeles, Bâle, Londres (Adam, 1951-52, Tate Gallery), Stockholm, Paris (MAM.), Madrid (Profile of light, 1967, Centro de Arte Reina Sofia).

http://www.barnettnewman.org/

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