1876 – 1958

Sa famille s’installe au Vésinet en 1879. Sa mère est pianiste, son père est violoniste et il se forme auprès d’un peintre local, Henri Rigalon. Il peint ses premiers tableaux vers 1883 mais gagne sa vie en étant un professeur de violon et un journaliste anarchiste ou en remportant parfois, des courses cyclistes. Il ne commence vraiment à peindre qu’en 1900 après sa rencontre avec Derain, lors du déraillement d’un train. Ils partagent un atelier jusqu’en 1901. Autodidacte, il s’est souvent vanté de n’avoir jamais suivi un cours de peinture dans une académie ou un atelier. En 1905 il participe au Salon d’automne et au Salon des indépendants et peut vivre de sa peinture dès 1906 quand Vollard achète tout son atelier, puis le succès commercial de son exposition particulière chez Druet en 1919 lui permet d’acheter sa première maison de campagne à Valmondois, près de Paris.

Il a également écrit une vingtaine de romans, poèmes et essais : D’un lit à l’autre (1902), Tout pour ça (1903), Tournants dangereux (1929), le Ventre ouvert (1937), Portraits avant décès (1943) ..
Son art est à son image : populaire et turbulent, révolté et instinctif, ses premières toiles révèlent d’emblée sa forte personnalité, exempte de copie ou d’influence, sinon celle du peintre néerlandais Bernheim-Jeune, puis Vlaminck devient un fauve parmi les fauves à partir de 1904-1907, les toiles de cette période marquent une rupture totale avec les précédentes et une adhésion enthousiaste aux principes du Fauvisme. C’est ensuite son admiration pour Cézanne qui conduit l’artiste, malgré lui, au Cubisme, car il a toujours eu la plus grande hostilité pour cette esthétique. Bientôt, Vlaminck revient à un style plus conforme à son tempérament, auquel il restera fidèle jusqu’à sa mort. Les paysages romantiques, écrasés par les ciels d’orage et agités par la tempête, les routes et les champs de blé, sont ses thèmes de prédilection. Il a aussi produit de nombreuses aquarelles, des bois et des lithographies dans un style aussi vigoureux que ses peintures dont la chronologie reste floue, car elles sont rarement datées.

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