1832 – 1883

Peintre français dont les œuvres ont inspiré le mouvement impressionniste mais qui s’est toujours attaché à préserver son indépendance. L’influence considérable qu’il a exercé sur la peinture française et plus généralement sur l’art moderne s’explique à la fois par le choix des sujets, tirés de la vie quotidienne, par l’utilisation de couleurs pures, et par une technique rapide et libre.
Manet est né à Paris dans une famille de la haute bourgeoisie. A 16 ans il veut s’engager dans la marine mais échoue au concours de l’Ecole navale, il s’embarque pourtant sur un bateau-école à destination du Brésil et revient à Paris quelques mois plus tard. Son goût pour les beaux-arts le pousse à réaliser de nombreux dessins et il entre dans l’atelier de Thomas Couture. A partir de 1852 Manet multiple les voyages à l’étranger, il visite la Hollande, l’Allemagne, l’Autriche, l’Italie et l’Espagne. Les premières peintures de Manet représentent essentiellement des scènes de genre ainsi que des portraits. En 1863 il expose son célèbre Déjeuner sur l’herbe au Salon des refusés (nouveau lieu d’exposition inauguré par Napoléon III qui accueille, à la demande des artistes, les œuvres rejetées au Salon officiel). La toile attire immédiatement l’attention du public mais est violemment attaquée par les critiques. En 1864 le Salon officiel accepte 2 de ses tableaux. En 1866 Emile Zola devient son ami. Manet n’est pas un peintre impressionniste à part entière malgré les liens étroits qu’il entretient toute sa vie avec Monet et ses amis et en 1874 il choisit de ne pas participer à la première exposition impressionniste. Il continue cependant à exposer régulièrement au Salon où sa notoriété ne cesse de s’affirmer. En 1882, il est présent pour la dernière fois avec Un bar aux Folies-Bergère, une de ses œuvres les plus célèbres. Manet meurt à Paris en 1883, laissant derrière lui une œuvre importante avec plus de 400 peintures à l’huile, des pastels et de nombreuses aquarelles.

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