1488 – 1576

Titien ou Tiziano Vecellio, ou Tiziano Vecelli, fut autant aimé qu’estimé par ses contemporains. Cette autorité ne sera jamais démentie à travers les siècles suivants. Ce succès s’explique par l’immense qualité de son oeuvre et son caractère universel. Durant sa carrière longue et fortunée, il affronte la peinture historique, les sujets religieux et excelle dans l’art du portrait.
Né en 1488 d’une famille noble de Cadore, Titien est envoyé très jeune à Venise dans les ateliers de Gentile et Giovanni Bellini où il rencontre Giorgione. En 1511 le jeune Titien est à Padoue et réalise les fresques des trois Miracles de saint Antoine. Entre 1514 et 1515 il peint son chef-d’oeuvre (L’Amour sacré et l’Amour profane) et la célèbre Flore, idéal de la beauté durant la Renaissance.

Titien triomphe sur la scène artistique vénitienne et dans les différentes cours européennes.
Il reçoit d’importantes commandes des duchés de Ferrare, de Mantoue, d’Urbin I et devient le portraitiste des familles d’Este, Gonzague et della Rovere. Les portraits de Frédéric II Gonzaga, marquis de Mantoue, ceux de Francesco Maria della Rovere et d’Éléonore Gonzaga sont d’admirables témoignages de cette époque. Entre 1519 et 1524, Titien peint 3 sujets mythologiques : l’Offrande à Vénus, la Bacchanale et Bacchus et Arianne. A Bologne, entre 1529 et 1530, Titien exécute le premier Portrait de Charles Quint. En 1545, il est à Rome au service du pape Paul III Farnèse. En 1548, il séjourne à la cour impériale et réalise le Portrait de Charles Quint à la bataille de Mühlberg et Charles Quint assis.
Après 1556, le monarque espagnol Philippe II devient son principal commanditaire. Titien meurt en 1576 à Venise, laissant derrière lui la Pietà inachevée du Musée de l’Académie.

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