Né en 1928, Bruno-Émile Laurent, plus connu sous le nom de BEL, est l’un des derniers grands peintres de Montmartre. En 1987, il y ouvre son atelier-galerie dans la partie basse de la Butte et ses sujets favoris sont Montmartre sous la neige ou le cabaret Le Lapin Agile mais il peint bien d’autres sujets, des vues de Paris, des scènes de genre new-yorkaises, des paysages de Provence ou des intérieurs de cafés.

Symbole du Paris d’antan, il est aussi celui qui s’oppose à l’art contemporain, nihiliste et provocateur, au profit d’un travail consciencieux et descriptif dans la tradition du chevalet, propre aux beaux-arts français.