KLIMT Gustav

1862 – 1918

Peintre autrichien, Klimt se forme à l’école des Arts décoratifs de Vienne. Ses premières œuvres sont imprégnées d’une tradition académique et d’une vision naturaliste jusqu’au détail. Les silhouettes délicates, aux contours légers mais pourtant fermes, sont des éléments de composition auxquels Klimt restera toujours fidèle, tout comme la mise en page asymétrique et japonisante. Son travail est représentatif de l’Art nouveau et témoigne de l’importance de l’artiste au sein de ce mouvement, dont il est le premier président (1897-1905). L’agencement des surfaces engendre un rythme immédiatement reconnaissable : les espaces vides alternent avec les espaces denses, les silhouettes humaines émergent à peine de la profusion des ornements pour un art de la surface à deux dimensions qui cherche une union étroite entre peinture et architecture. La contribution de Klimt au renouveau de l’art monumental s’affirme notamment dans Judith (1901) et Le baiser (1907-1908). Cette tension entre les éléments dorés stylisés, abstraits et le naturalisme, définit la période dite du “style doré” (1900-1910). Après 1910, une palette plus diversifiée apparaît à travers les grandes allégories, la Mort et l’Amour, la Vierge. La couleur est appliquée par touches de plus en plus nuancées et presque impressionnistes, s’ajoutent également des motifs empruntés à l’art médiéval, byzantin, oriental et exotique, les visages et les mains représentés de manière naturaliste semblent séparés du foisonnement d’éléments dans lequel le peintre les a insérés. Au cours de la dernière période, la Mère et les deux enfants (têtes claires des trois personnages endormis, blottis dans une obscurité insondable) offre une vision tragique qui annonce déjà une nouvelle époque : celle de l’expressionnisme de Kokoschka et de Schiele.