ARP Jean

1887 – 1966

Hans Peter Wilhelm Arp dit Jean Arp, est un peintre, sculpteur et poète français. Il est élève de l’Académie de Weimar en 1904 puis de l’Académie Julian à Paris en 1908, il se retire ensuite en Suisse et participe en 1911 à la fondation du Moderner Bund. Il rencontre Kandinsky, Delaunay et les œuvres de cette période sont déjà cubistes (Trois Femmes, 1912). À Paris en 1914, Arp fréquente Apollinaire et Picasso, de retour en Suisse il réalise ses premiers collages et compositions abstraites (Composition statique,1915) puis des collages et des tapisseries aux formes rectangulaires inspirés par Sophie Taeuber (qu’il épouse en 1922). En 1916 Arp est l’un des fondateurs à Zurich du mouvement Dada avec Tzara (dont il illustre 25 Poèmes), il grave une série de bois abstraits (études de symétrie) puis exécute ses premiers reliefs peints (Fleur-marteau, 1916) et l’année suivante, des bois gravés et de grands collages géométriques.

Il s’installe à Meudon en 1926, participe de 1925 à 1930 aux manifestations surréalistes parisiennes (Torse et nombril, 1927) et à la revue hollandaise De Stijl. Bien qu’il se consacre de plus en plus à la sculpture à partir de 1931 il continue ses collages et essais graphiques et inaugure ses “papiers déchirés” qui ont fait l’objet d’une exposition au M. N. A. M. de Paris en 1983, des œuvres fragiles, fruit de l’expérience dadaïste qu’il a vécu avec une conscience aiguë. Pendant la guerre il travaille à Grasse avec Sonia Delaunay et Magnelli, voyage en Amérique (1949), puis en Grèce (1952) et partage son temps entre ses deux résidences de Meudon et de Bâle.

Jusqu’à sa mort il poursuit son œuvre graphique (bois et eaux-fortes). Ses bois, en particulier, sont exemplaires par la franche sobriété de la taille, les teintes, l’invention formelle et une ambiguïté naïve. Il illustre également ses propres textes : le Voilier dans la forêt (1957), Vers le blanc infini (1960).

Il est particulièrement bien représenté au musée Kröller-Müller (Pays-Bas) et à la Kunsthalle (Allemagne).

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