1761 – 1818

Marie-Gabrielle Capet est une peintre française néo-classique, fille d’un domestique. En 1781, âgée de 20 ans, elle monte à Paris pour apprendre la peinture. La jeune femme est encore inconnue lorsque ses premiers dessins et pastels sont exposés au Salon de la Jeunesse (1781). Deux ans plus tard, sa maîtrise de la peinture à l’huile lui permet de présenter ses premiers Autoportraits, à partir de 1791 elle expose ses premières miniatures au Salon qui lui assurent la célébrité jusqu’à la fin de sa carrière. En 1814 elle se tourne vers la peinture d’histoire, notamment avec une représentation mythologique d’Hygie, déesse de la santé, qu’elle offre au docteur Moreau de la Sarthe. Aussi habile dans le pastel, la peinture à l’huile et la miniature, Capet rend avec brio les textures de ses sujets, chair, fourrure, satin, dentelle et autres, elle sait capter la vitalité de chaque individu et le plus souvent, son modèle semble se détourner quelques instants d’une activité. Comme beaucoup de peintres elle a représenté d’autres artistes, dont Vien, Suvée, Houdon, Pallière, Meynier, Vincent, Adélaïde Labille-Guiard, qui est son professeur et son amie.
Elle peint sa dernière composition à l’huile, Portrait de Madame Demetz, en 1815, puis abandonne la peinture et meurt en 1818 à Paris.

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