1871 – 1958

En 1885 il commence son apprentissage de peintre verrier chez Hirsch, restaurateur de vitraux anciens, tout en suivant les cours du soir de l’École des arts décoratifs. En 1892 il suit les cours aux Beaux-Arts dans l’atelier de Gustave Moreau. Trois ans plus tard, il devient le premier conservateur des collections léguées par Moreau à la Ville de Paris.
Adaptant à ses propres fins la meilleure leçon de Moreau, il tire de l’aquarelle, parfois rehaussée de pastel et de gouache, des effets magistraux, dont on retrouve la largeur et la fluidité dans ses huiles. À partir de 1906, il s’intéresse à la céramique. Vollard achète l’atelier de l’artiste en 1913 et devient en 1917 son marchand exclusif. De 1920 à 1937 environ l’œuvre graphique prend le pas sur la peinture. En 1929, il exécute les décors et les costumes du Fils prodigue pour Diaghilev. En 1945, il reçoit la commande de 5 vitraux pour l’église d’Assy et, à partir de 1949, il donne les maquettes de ses émaux à l’abbaye de Ligugé. Son style s’adapte aisément à ces techniques décoratives. Rouault est bien représenté à Paris ainsi que dans les grandes collections publiques et privées du monde entier. Son centenaire a été commémoré en 1971 par une rétrospective au M. N. A. M. de Paris, où furent présentées les “peintures inachevées” de l’artiste (près de 200 données à l’État français), révélant un aspect différent de son talent.