1596 – 1656

Peintre et dessinateur néerlandais, Jan Josephs Van Goyen est l’un des créateurs du paysage “réaliste” hollandais, il peint un grand nombre de chemins forestiers, de rivières, de lacs et de canaux des environs de La Haye, Rotterdam, Delft, Dordrecht, Leyde, Gouda, Arnhem et Emmerich.

Il s’initie de bonne heure à la peinture et travaille ensuite deux années dans l’atelier d’un certain Willem Gerrits à Hoorn. Il se rend en France en 1615 et de retour à Leyde, il travaille une année dans l’atelier d’Esaias Van de Velde à Haarlem. Cet apprentissage a sur sa formation une importance capitale. De 1620 jusqu’à sa mort, il date tous ses œuvres, ce qui permet de suivre de près l’évolution de son style. Entre 1620 et 1626, Van Goyen exécute de nombreux petits tableaux ronds sur un thème commun (l’Été et l’Hiver, les Quatre Saisons) en suivant l’exemple des maîtres flamands de la seconde moitié du 16ème siècle. Entre 1625 et 1630 environ, son style se modifie profondément, la composition devient beaucoup plus simple, la variété et l’accumulation de détails pittoresques laisse place à l’alternance de parties claires et obscures qui semblent inonder le paysage de grands mouvements onduleux (Paysage de dunes avec ferme, 1632) et à partir de 1630, l’eau joue un rôle beaucoup plus important dans les paysages de Van Goyen (Vue sur le Rhin, 1646).

Van Goyen peint dans son atelier en s’y référant, dans un cadre qui n’est pas tout à fait conforme à la vérité topographique. Son réalisme se définit davantage par son talent d’évocation de l’atmosphère hollandaise avec ses eaux, ses ciels gris chargés d’humidité.

De son vivant, il est sans aucun doute apprécié, les nombreux imitateurs de son style en témoignent, ainsi que les commandes reçues de Guillaume II et de la municipalité de La Haye où il se fixe vers 1631, dont il réalise (sur commande) une immense Vue. Il dépense des sommes considérables dans l’achat de peintures, mais aussi de maisons et de tulipes (les bulbes sont à cette époque un article particulièrement précieux et donnent lieu à des spéculations insensées).

Au 18ème et une partie du 19ème, le travail de Van Goyen tombe dans l’oubli jusqu’au jour où ses qualités exceptionnelles sont redécouvertes par les impressionnistes. Il est représenté dans tous les musées hollandais et dans la plupart des grands musées d’Europe et des États-Unis. Ses dessins sont conservés au musée de Hambourg, à Bruxelles, et à Dresde.

OEUVRE(S) DISPONIBLE(S) POUR CET ARTISTE: