1883 – 1955

Né sur la Butte Montmartre, enfant naturel de Marie-Clémentine Valadon dite Suzanne Valadon, peintre et modèle d’atelier. En 1891, il est reconnu par Miguel Utrillo y Molins. Il prend très jeune des habitudes de vagabondage et de boisson et en 1902, un médecin conseille à sa mère de l’occuper avec la peinture. De 1903 à 1906, Utrillo peint d’une manière sombre et très épaisse. Le marchand Clovis Sagot et quelques connaisseurs s’intéressent à lui. A partir de 1907 Utrillo éclaircit sa palette. En 1909 le marchand Libaude tente d’accaparer sa production en lui versant une modeste mensualité.

Il expose au Salon d’automne et aux Indépendants, cependant, il a peu de contacts avec les peintres. En 1912, il voyage en Bretagne et en Corse, où il peint beaucoup, sa première exposition d’ensemble a lieu à la galerie Eugène Blot en 1913. En 1916, il se fait soigner à l’asile de Picpus. Une exposition en 1919 à la galerie Lepoutre lui vaut un grand succès, mais, dès lors, ses proches le surveillent et l’exploitent. La galerie Bernheim-Jeune lui offre ensuite un contrat, et une vogue foudroyante commence pour lui. Malgré cela, Utrillo reste instable et tente de se suicider. En 1935, il épouse Lucie Valore et le marchand Paul Pétridès s’assure toute sa production par contrat. Puis son talent a beaucoup baissé, tandis que sa gloire devient internationale avec une exposition à New York en 1939 et une salle à la Biennale de Venise en 1950.

Sa peinture est inclassable, Utrillo est un autodidacte n’ayant reçu des conseils que de sa mère et surtout du peintre Quizet, un solitaire comme lui. Le M. N. A. M. de Paris conserve des œuvres de l’artiste ainsi que les grands musées d’Europe et des États-Unis.

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