1606 – 1669

Né dans une famille modeste, Rembrandt Harmensz van Rijn, dit Rembrandt, entre à 14 ans à l’université de Leyde. Le jeune homme étudie par la suite la peinture auprès de Pieter Lastman, Jacob Van Swanenburgh et Jan Lievens. Dès 1631, fort de sa notoriété, il s’installe dans un atelier à Leyde où il reçoit de jeunes élèves, puis à la fin de la même année, à Amsterdam, chez le peintre et marchand de tableaux Hendrick Van Uylenburgh, ce qui lui ouvre les portes de riches mécènes qui lui commandent de nombreux portraits. Sa carrière artistique est plutôt prospère tandis que sa vie privée est malheureuse : Saskia, sa femme, meurt à l’âge de 30 ans. De 1643 à 1649, Rembrandt vit avec Geertje Dirx, jeune veuve sans enfants, qui finira enfermée dans un asile d’aliénés puis il épouse Hendrickje Stoffels qui lui sert souvent de modèle. Mais en 1656, vient le temps de la ruine, sa collection et ses oeuvres sont vendues aux enchères et il est mis sous tutelle par sa maîtresse et son fils Titus en 1657.

Cette dernière décède en 1662, son fils en 1668. Rembrandt meurt l’année suivante.

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