1867 – 1933

Son père est médecin et sa mère, peintre et musicienne amateur. Luks veut être un artiste, il étudie brièvement à la Pennsylvania Academy of Fine Arts avant de voyager en Europe (en Allemagne, à Londres et à Paris) où il fréquente plusieurs écoles d’art. En 1893, il retourne à Philadelphie où finalement il trouve du travail comme illustrateur pour la presse qui l’envoie à Cuba en 1895, à son retour aux US il travaille comme caricaturiste. Entre 1902 et 1903, Luks vit à Paris où il poursuit ses études d’art, à son retour il s’installe dans Greenwich Village et commence à peindre des images réalistes des New-Yorkais.

En 1908 Luks forme un groupe appelé The Eight, dont la seule exposition a lieu à New York cette année-là, avec Robert Henri, Everett Shinn, John Sloan, Arthur B. Davies, Ernest Lawson, Maurice Prendergast, William J. Glackens et plus tard George Bellows, en réaction à une tradition académique soumise à l’esthétique européenne. Ils utilisent la vie grouillante de New York comme sujet de leur art, présentent des vues non idéalisées de la vie urbaine, chacun à leur façon. Certains critiques ont aimé leur audace, d’autres non, mais cette exposition lui ouvre la porte de marchands d’art et de mécènes. Par la suite, Luks continue ses représentations réalistes de scènes urbaines alors que l’abstraction commence à dominer l’art new-yorkais et comme beaucoup il finit par enseigner, en premier à l’Art Students League de 1920 à 1924, puis il ouvre sa propre école d’art.

Luks est une des personnalités les plus tranchées de l’art américain et on connait peu de choses de sa vie, il est retrouvé mort en 1933 suite à une altercation avec un client d’un bar voisin. Il s’est marié deux fois et n’a pas eu d’enfants.

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